在他做完这个动作后，时钟才叮叮地响起来。诺曼不出意外地望了一眼窗外，看到女王陛下的贴身侍女葛洛正在等他。蓝色的鸢尾花在水池边绽放，厨师的推车轮子碾过雪白的大理石砖。胖厨娘与美丽的侍女擦肩，对后者低头致意。她负责今天宴会的菜肴，而推车上装满点心。在得到允许后，葛洛吃掉了一小块姜饼。

　　此刻的阳光已是正午，诺曼却感到分外寒冷。收获之月最热烈的阳光，也比不上炎之月的清晨。宫廷魔法师对待寒冷的一贯做法是聚集火元素点燃壁炉，或者干脆阻隔温度的剧烈丧失。不过诺曼选择站起来活动双腿，让身体自己产生一点儿热量。

　　但他没打算让女王等太久。“使节团到了吗？”

　　“陛下正在准备宴请埃兰诺尔·格林格尔芬伯爵。”

　　这听上去就是个彻头彻尾的精灵名字，只是风格偏向自然精灵。诺曼没打算对这位埃兰诺尔伯爵的大名作出任何评价，说到底，他还完全弄不清法夫坦纳为什么要派使节团到伊士曼来呢！

　　莫非王国南部有什么神秘宝藏，才让这些神秘支点的家伙轮流造访？

　　葛诺的消息很及时，她又说起星之隙的出现和其他巡逻骑士没法插手的事情。诺曼静静聆听着，一面思考高塔使者到来的原因。这其实没什么好关注的，四叶城的驻守者离开后，使者也只能到铁爪城来了。也许他们得欢迎他，直到新的驻守者进入四叶领。无论如何，这些东西不会给他带来好心情，但到宴会上他就没时间这么自在了。

　　女王的宴会安排在正厅。客人们坐在长桌两端，菜色不太丰富，放眼一片青绿雪白。他开始后悔没在厨娘的推车上拿糕点了，可在此刻离席是不可能的。诺曼只好接受邀请，坐在宾客的对面，紧邻女王陛下。

　　弗莱维娅女王一身紫天鹅绒长裙，端坐于长背绒椅上。头顶的白金王冠镶嵌了六颗海蓝宝石，每颗都完全相同。她黑茶色的光滑长发源于威金斯家族的遗传，五官还保留着少女的些许稚嫩，这让她看起来尚未度过青春。她的双眼湛蓝剔透，不比头顶的宝石逊色。女王正在听埃兰诺尔伯爵描述雾精灵的风俗，不管她内心怎么想的，起码诺曼没在她脸上发现半点不耐烦。

　　“我们不像绿精灵，在用餐时也喜欢折磨自己的肠胃。”埃兰诺尔伯爵说道，“法夫坦纳最出名的特产美食是一款蜂蜜天鹅，肚子里塞满苹果和栗子一起烧，端上桌前还会插满羽毛。”

　　女王听懂了她的暗示，微笑着吩咐侍从端上切牛肉和一整只烤乳猪。正菜上桌，诺曼克制自己不要把目光老是逗留在肉上。然而使节们除了埃兰诺尔伯爵，其他人的脸色忽然变得奇怪起来。

　　诺曼了解到，使节团的迟到正是因为被教会举行

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